Barbados
| Fakta | Kart | Statistikk | FNs tusenårsmål |
Øystaten Barbados er blant Karibias mest velstående stater. Turismen har forbigått sukkerindustrien som grunnlag for landets økonomi.
Geografi og miljø
Barbados er en liten øystat som ligger mellom Det karibiske hav og Atlanterhavet, ca 435 kilometer nordøst for Venezuela. Den ligger for seg selv, øst for de andre karibiske øyene. Barbados er arealmessig verdens 14. minste stat. På det bredeste er øya 23 kilometer, og på sitt lengste er den 34 kilometer. Barbados er en relativt flat øy, men i innladet fins det høylandsplatåer. Korallrev omringer øyas vakre sandstrender. Barbados er for det meste skånet fra orkaner og tropiske stormer i og med at den ligger langt øst i Atlanterhavet og dermed ligger akkurat utfor orkanbeltet. Klimaet er tropisk med regn fra juni til oktober. Tre århundrer med sukkerindustri har ført til at det er lite skog igjen på øya, bare cirka 12 prosent av landets areal er skog.
Historie
Portugisiske sjømenn kom til øya på 1500 tallet. Øya var da ubebodd, men har tidligere sannsynligvis vært bebodd av karibiere og arawak- indianere. Omlag 2 000 emigranter fra England bosatte seg på øya på 1620-tallet og øya ble erklært en britisk koloni. Slaver fra Afrika ble brakt til Barbados for å arbeide på de mange sukkerplantasjene. De siste slavene ble frigjort i 1838. Allerede i 1639 ble det opprettet et parlament på øya, som medførte mer selvstyre, og i 1966 ble øya en uavhengig stat i Det britiske samvelde.
Samfunn og politikk
Barbados er en uavhengig stat innen Det britiske samveldet, som består av Storbritannia og tidligere britiske kolonier. Statsoverhodet er den britiske monarken, dronning Elisabeth II, som er representert på øya av en generalguvernør. Utøvende makt ligger hos regjeringen som er ansvarlig overfor den lovgivende forsamling, parlamentet, som har to kamre. Politikerne blir valgt ved direkte folkevalg. De største politiske partiene er det sosialdemokratiske arbeiderpartiet (BLP) og sentrumspartiet det demokratiske arbeiderparti (DLP), som ved valget i januar 2008 fikk to tredeler av mandater i parlamentet. De mest sentrale diskusjonsemnene i politikken har vært de høye leve- og boligkostnadene. Innbyggerne er for det meste etterkommere av afrikanske slaver brakt til øya for å arbeide på sukkerplantasjer. Befolkningstettheten er blant de høyeste i verden. Politisk og økonomisk stabilitet har gitt en forholdsvis høy levestandard.
Økonomi og handel
Barbados er blant Karibias mest velstående stater. Landets økonomi har tradisjonelt vært basert på sukkerproduksjon, men fra første del av 1970-årene overtok turismen som viktigste inntektskilde. Turismen står for mer enn halvparten av landets inntekter, og hvert år besøkes Barbados av langt flere turister enn det er lokale innbyggere. Mesteparten av turistene kommer fra USA. Etter terrorangrepene i september 2001 reiste færre turister fra USA til utlandet, og det medvirket til en nedgang i landets økonomi. Finansielle tjenester er også en viktig del av økonomien og flere internasjonale banker holder til på øya. Øya er også kjent for sin rom produksjon. Både sukkerindustrien og turismen er sesongpreget, noe som til tider fører til stor arbeidsløshet og at mange barbadere drar utenlands etter arbeid.
Andre landsider
Kontinent/region
Amerika
Karibien
Medlemskap/deltakelse
Alliansefrie stater
Forente nasjoner (FN)
G77
ICC
Samveldet
Små u-landsøyer
Valutafondet
Verdensbanken
WTO.
Barbados ble medlem av FN i 1966.
Hovedstad:
Bridgetown
Etniske grupper:
Sorte 93%, hvite 3.2%, mulatter 2.6%, øst indere 1%, andre 0.2% (2000)
Språk:
Engelsk
Religion:
Protestanter 63.4% (anglikanere 28.3%, pinsevenner 18.7%, metodister 5.1%, andre 11.3%), romersk- katolske 4.2%, andre kristne 7%, andre 4.8%, ingen/uspesifisert 20.6% (anslag fra 2008)