Gabon
| Fakta | Kart | Statistikk | FNs tusenårsmål |
Olje har gjort Gabon til et av de rikeste landene i Afrika sør for Sahara. Rikdommen er dessverre ujevnt fordelt.
Geografi og miljø
Gabon er et lite land på vestkysten av Afrika. Mesteparten av landet består av en høyslette som dekkes av regnskog og savanner. Elver har erodert dype daler gjennom høysletten, og terrenget er ulendt. Høyplatået er omringet av Krystallfjellene i nord og Chaillufjellene i sør. Langs kysten strekker det seg et lavlandsbelte. Kystslettene i nord har mange elvedeltaer, og i sør dekkes kysten av mangrover og savanne. Her og på havbunnen rett utenfor er det rike oljereserver. Munningen av landets største elv Ogooué deler kystsletten i et nordlig og sørlig område. Ogooué-elven er rundt 1200 km lang og renner gjennom hele landet fra kysten i vest til Kongo i øst. Klimaet i Gabon er fuktig og varmt. Det regner mye, særlig fra september til mars. Rundt 80 % av Gabon er dekket av regnskog. Avskogning har imidlertid vært et stort miljøproblem. I de siste årene har myndighetene tatt tak. Landets 13 nasjonalparker dekker i dag 11 % av landområdene, noe som er imponerende i verdenssammenheng.
Hvis alle mennesker på Jorden skulle ha samme forbruk som en gjennomsnittlig innbygger i Gabon ville vi trenge 0.8 jordkloder. Se indikatoren for økologisk fotavtrykk.
Historie
Funn av redskaper tyder på at Gabon var bebodd allerede 5000 år f.Kr. Pygmeene var de første innbyggerne, og de drev med jakt og fiske. På 1500-tallet slo andre folkegrupper seg ned ved munningen av Ogooué-elven og sørvest i landet. 200 år senere kom fang-folket, den største nåværende folkegruppen i Gabon, fra Kamerun. Fra 1500-tallet var Gabon senter for handel med slaver, elfenben og tømmer. Landets ressurser ble utnyttet av franske, nederlandske og britiske handelsfolk. I 1839 bosatte franskmenn seg ved kysten. Langsomt ble området kolonisert, og i 1910 ble Gabon fransk koloni. Veien til selvstendighet begynte etter 2.verdenskrig. I 1946 ble landets første parti PDG dannet av M’Ba. Gabon ble selvstendig i 1960, og M’Ba ble landets første president. Da han døde sju år senere, tok Albert Bongo over som president. Bongo innførte ettpartistyre, noe som varte helt til 1991. All politisk opposisjon var lenge forbudt, men sterk motstand i folket førte til innføring av demokrati.
Samfunn og politikk
Bongo satt uavbrutt ved makten til sin død i 2009 og var da den lengstsittende presidenten i Afrika. Sønnen Ali Ben Bongo overtok styringen da faren døde. Familien Bongo har klart å beholde makten delvis fordi presidenten avvæpnet og splittet opposisjonen ved å inkludere politiske motstandere i regjeringer. Presidenten har også klart å unngå borgerkrig i et etnisk splittet land. I alle år som president har imidlertid Bongo vært anklaget for korrupsjon og nepotisme. Gabon bærer preg av fortiden som fransk koloni med både fransk retts- og utdanningssystem, og båndene til Frankrike er fortsatt ganske nære. Arbeidsløsheten i Gabon øker på grunn av voksende ungdomskull. I dag anslås den å ligge på mellom 25 og 40 %. Rettighetene for arbeidere i formell sektor er gode, med blant annet 40 timers arbeidsuke. De samme rettighetene gjelder ikke for gjestearbeidere. Handel med barn forekommer, og Gabon mottar mange av disse barna. Andelen fattige i Gabon er stor, og levestandarden for fattige har sunket siden årtusenskiftet. Mangel på leger og sykehus er et stort problem.
Økonomi og handel
Gabons økonomi er svært avhengig av oljesektoren. Olje står for 80 % av eksportinntektene og har gjort Gabon til et av de rikeste landene i Afrika sør for Sahara. Velstanden er imidlertid dårlig fordelt, og de fleste jobber svart. Avhengigheten av olje gjør landet svært sårbart for svingninger i oljepriser på verdensmarkedet. På 1990-tallet førte lave oljepriser til økonomiske problemer i landet. I samarbeid med Verdensbanken og IMF ble det innført store reformer for å få økonomien på bena. Landet forsøker også å utvikle nye næringer som kan erstatte oljen når reservene går tomme. Frankrike har stor innflytelse i Gabon gjennom blant annet oljeselskapet Elf. Siden årtusenskiftet har Frankrike fått konkurranse fra USA og Kina. I dag er disse tre landene Gabons viktigste handelspartnere. Til tross for gode handelsavtaler handler landet lite med nabolandene. Industrien i Gabon er av liten betydning, men skogbruk er viktig. Landet eksporterer råtømmer. Gabon er avhengig av matvareimport på grunn av for liten egenproduksjon.
Andre landsider
Kontinent/region
Afrika
Midt-Afrika
Medlemskap/deltakelse
Afrikanske union
Alliansefrie stater
Forente nasjoner (FN)
G77
ICC
OIC
Valutafondet
Verdensbanken
WTO.
Gabon ble medlem av FN i 1960.