Kuwait
Staten Kuwait
| Fakta | Kart | Statistikk | FNs tusenårsmål |
Kuwait er et rikt land med rundt ti prosent av verdens kjente oljereserver. Over halvparten av befolkningen er utenlandske gjestearbeidere.
Geografi og miljø
Kuwait er et ørkenland som består av en bølgende sandslette med lave åser i vest. Åskammene har en spesiell betydning fordi råoljen, på grunn av tyngdekraften, strømmer fra oljefeltene ved Burghan til eksporthavnene ved kysten. Den brede Kuwaitbukta skjærer seg inn i landet, og skaper et stort og godt beskyttet havneområde. Kuwait omfatter en rekke øyer utenfor kysten, men bare én av dem, Faylakah, er bebodd.
Kuwait har et subtropisk ørkenklima, med veldig hete og tørre somrer og kjølige vintrer. Maksimumstemperaturen om sommeren stiger ofte til 50 °C, og minimumstemperaturen kan synke ned til 0 °C om vinteren. Det inntreffer hyppige sandstormer og vegetasjonen er veldig sparsom. Den nordlige del av Kuwait er grusørken, den sørlige sandørken.
Kuwaits miljøproblemer er først og fremst mangel på ferskvann, men et av verdens største og mest morderne avsaltningsanlegg sørger for mye av landets tilgang på vann. Kuwait har også problemer med luftforurensing.
Hvis alle mennesker på Jorden skulle ha samme forbruk som en gjennomsnittlig innbygger i Kuwait ville vi trenge 3.5 jordkloder. Se indikatoren for økologisk fotavtrykk.
Historie
Det har vært bosetting i Kuwait i minst 4000 år, vesentlig av nomadefolk. Det nåværende Sabah-dynastiet har regjert siden 1756. 1899–1961 var Kuwait under britisk beskyttelse, men ble i 1962 selvstendig. Irak anerkjente ikke selvstendigheten før i 1963, mot betydelig finansiell støtte. Men, det har hele tiden vært et konfliktfylt forhold og Irak betraktet Kuwait som en tapt provins.
Forholdet mellom Irak og Kuwait ble dårligere på slutten av 80-tallet. Landene møttes i 1990 for å finne en løsning på konflikten, men forhandlingene førte ikke frem. Resultatet ble at Irak okkuperte Kuwait og annonserte at landet var Iraks 19. provins. FNs sikkerhetsråd fordømte invasjonen og forlangte øyeblikkelig tilbaketrekning. Da kravet ikke ble tatt til følge, ga Sikkerhetsrådet FNs medlemsland fullmakt til å ta i bruk «alle nødvendige midler» for å gjenopprette fred og sikkerhet. I januar 1991 startet de USA-ledede styrkene sin ”operation desert storm” for å frigjøre Kuwait, noe som førte til at Irak trakk seg ut.
Samfunn og politikk
Etter frigjøringen ble det satt frem krav om politisk liberalisering og demokrati i Kuwait. Kravene førte delvis frem, med valg til ny nasjonalforsamling i 1992 og regelmessige valg siden. Den politiske liberaliseringen har fortsatt, om enn i et sakte tempo. Kvinner fikk stemmerett i 2005 og samme år fikk Kuwait sitt første kvinnelige regjeringsmedlem. Emiren har fortsatt utstrakt makt, og al-Sabah-familien besetter mange sentrale stillinger.
I 2009 ble fire kvinner valgt inn i regjeringen og kvinner har de siste årene fått tilgang til flere yrker, som for eksempel i politiet og militæret. Fra 2009 kunne en kvinne få pass uten å ha tillatelse fra en mannlig slektning, men det er enda ikke oppnådd full likestilling. Blant annet veier kvinners vitnesbyrd ikke like tungt som menns i retten.
Formell pressefrihet siden 1992 og relativt åpent debattklima. Dog er en del selvsensur blant journalister og redaktører vanlig. Etermediene er statseide og kontrollert av myndighetene.
Økonomi og handel
Den første oljen ble funnet i Kuwait i 1938, men på grunn av andre verdenskrig kom ikke næringen ordentlig i gang før 1946. Oljeforekomstene endret Kuwait både som samfunn og stat, med en hurtig modernisering som begynte i 1950. Med store inntekter i et lite land var utbygging av infrastruktur og innføring av velferdsgoder enkelt. Kuwait har en av verdens høyeste levestandarder og sparer penger i fond til fremtidige generasjoner. Ca. ti prosent av verdens kjente oljeforekomster finnes i Kuwait.
De meget betydelige oljeinntektene blir i hovedsak kontrollert av den nærmest eneveldige al Sabah-familien, og rikdommen er ujevnt fordelt. Det samme gjelder velferdsgodene som ikke gjelder halvparten av befolkningen, nemlig de utenlandske gjestearbeidere.
Landet har lite dyrkbar jord og lider av mangel på vann, og er derfor lite egnet for landbruk. Nesten alle matvarer må importeres.
Kuwait er nummer 47 av 169 på FNs indeks over menneskelig utvikling (Human Development Index 2010)
Andre landsider
Kontinent/region
Asia
Vest-Asia
Medlemskap/deltakelse
Alliansefrie stater
Arabiske liga
Forente nasjoner (FN)
G77
Menneskerettighetsrådet
OIC
OPEC
Valutafondet
Verdensbanken
Kuwait ble medlem av FN i 1963.
Hovedstad:
Kuwait
Etniske grupper:
Kuwaiter 45%, andre arabere 35%, sørasiater 9%, iranere 4%, andre 7%
Språk:
Arabisk (offisielt), engelsk
Religion:
Muslimer 85% (Sunni 70%, Shia 30%), andre (herunder kristne, hinduister, parsi) 15%