Luxembourg
Storhertugdømmet Luxembourg
| Fakta | Kart | Statistikk | FNs tusenårsmål |
Luxembourg er et lite land midt i Europa og verdens eneste storhertugdømme.Luxembourg var et av de seks landene som stiftet EU.
Geografi og miljø
Luxembourg er et lite land der lengste avstand fra grense til grense er åtte mil. Landet er stort sett dannet av områdene rundt elvene Sûre og Alzette, som begge renner ut i Sauer, en bielv til Mosel. Den nordlige delen av landet, som utgjør deler av den belgiske fjellkjeden Ardennene, består av skogkledde åser og lave fjell. De sørlige to tredjedelene kalles ”Bra Land” og består av brede, fruktbare daler bygd opp av sandstein og kalkstein. I dalsidene dyrkes vindruer. Omtrent en tredel av Luxembourg er dekket av skog, mest eik og bøk. Faunaen omfatter 55 pattedyr og nesten 300 fuglearter. Særlig har skogene et rikt fugleliv med spurvehauk, ugler, spetter, meiser, tallrike sangere og nasjonalfuglen fuglekonge. Landet har temperert mellomeuropeisk klima, med lange snøfulle vintre og forholdsvis varme og fuktige somre. Luxembourgs miljøproblemer er hovedsakelig luft- og vannforurensing i byene, samt forurensing av jordbruksland.
Historie
Luxembourgs nedskrevne historie begynner i middelalderen og dreier seg rundt borgen Luxembourg, hvor det utviklet det seg et bysamfunn, som så ble et lite, men strategisk viktig land i hjertet av Europa. Fra 963 ble landet en selvstendig politisk enhet, opprinnelig også med den belgiske provinsen Luxembourg som del av sitt område. Fra midten av 1400-tallet var de underlagt forskjellige europeiske land og herredømmer helt til de ble erklært storhertugdømme og selvstendig forbundsstat under Vilhelm 1 av Nederland i 1815. Da Belgia løsrev seg fra Nederlandene i 1839 mistet landet over halvparten av arealet sitt, men vant også større selvstendighet. Landet ble erklært selvstendig og nøytralt i 1867 og oppnådde full uavhengighet i 1890 da den nederlandske kong Vilhelm den 2. døde. Luxembourg var okkupert av tyske tropper under hele den første og den andre verdenskrig, noe som førte til at de forlot nøytralitetsprinsippet i 1948 og ble en av de grunnleggende nasjonene i både FN, EU og NATO.
Samfunn og politikk
Luxembourg er et konstitusjonelt monarki, med en storhertug som statsoverhode, og et parlamentarisk demokrati. Storhertugens rolle er i dag redusert til en hovedsaklig seremoniell rolle. Luxembourg har stabile politiske forhold, og gjennom lange perioder har en koalisjon av de to store partiene, de liberale og de kristensosiale, sittet med makten. Luxembourg er også et av de viktigste finanssentra i Europa. De har vært med i eurosamarbeidet siden starten, og en folkeavstemning i 2005 gav flertall for den nye EU-grunnloven – noen uker etter at den ble avvist av franske og nederlandske velgere. Landet er i dag sete for Europaparlamentet, Europadomstolen, Den europeiske investeringsbank og flere andre EU-institusjoner. Banksektoren har spilt en viktig rolle i Luxembourgs økonomiske utvikling. Etter kritikk på grunn av et lukket banksystem og økonomisk hemmelighold, har Luxembourg de senere år inngått avtaler med flere land om utveksling av skatteopplysninger.
Økonomi og handel
Luxembourg er et høyinntektsland med solid økonomisk vekst, lav inflasjon og arbeidsledighet og har en av de høyeste levestandarder i Vest-Europa. Brutto nasjonal produkt (BNP) per innbygger har lenge vært blant de aller høyeste i verden. Luxembourgs økonomiske velstand har sin basis i jern- og stålindustrien som ble etablert på 1800-tallet. Industrien er senere blitt langt mer differensiert og omfatter nå blant annet produksjon av kjemikalier og gummi, og det er etablert ny høyteknologisk industri. Veksten i tjenesteytende næringer, og da særlig bank- og finanssektoren, har også vært viktig og har i stor grad kompensert for nedgangen i stålindustrien. Luxembourg er et av Europas viktigste finanssentra, og i 2003 var 178 banker og 14 350 holdingselskaper etablert i landet. Tjenesteytende næringer bidrog 2004 med noe over 80 % av BNP og 85 % av sysselsettingen. Vakker natur og mange middelalderborger er attraksjoner som trekker turister til landet. I 2004 ble Luxembourg besøkt av ca. 925 000 turister, rundt dobbelt så mange som landet har innbyggere. Luxembourg er nummer 24 av 169 land på FNs indeks over menneskelig utvikling (2010).
Andre landsider
Kontinent/region
Europa
Vest-Europa
Medlemskap/deltakelse
Europarådet
Europeiske union
Forente nasjoner (FN)
ICC
NATO
OECD
OSSE
Valutafondet
Verdensbanken
Luxembourg ble medlem av FN i 1945.
Hovedstad:
Luxembourg
Etniske grupper:
Luxembourger 63.1%, Portuguese 13.3%, French 4.5%, Italian 4.3%, German 2.3%, other EU 7.3%, other 5.2%
Språk:
Luxembourgish (national language), German (administrative language), French (administrative language)
Religion:
Roman Catholic 87%, other (includes Protestant, Jewish, and Muslim) 13%