Polen
| Fakta | Kart | Statistikk | FNs tusenårsmål |
Polen er en demokratisk republikk og ble EU-medlem i 2004. Polen er EUs sjette største økonomi
Geografi og miljø
Polen er et ubrutt flatland med terrengvariasjoner som strekker seg fra Østersjøen i nord til Karpatene i sør. Klimaet i Polen kan beskrives som temperert, med innenlandsklima i øst og regnklima i vest. Den geologiske strukturen i Polen er skapt av kontinentalkollisjonen mellom Europa og Afrika de siste 60 millioner år, samt kvartenær isbreaktivitet. I utstrekning (areal) er Polen verdens 69. største land og europas niende største land. Polen er dessuten europas åttende mest befolkede land. med et innbyggertall på 38,1 millioner. Nesten hele landet dreneres av elvene Wisla (Polens lengste elv), Odra og deres bielver nordover til Østersjøen.
Polens miljøsituasjon har forbedret seg siden det kommunistiske sammenbruddet. Tungindustrien spiller en mindre sentral rolle i det postkommunistiske Polen og myndighetene har fått en økt bevissthet rundt miljøspørsmål. Polen sliter fortsatt med å komme seg over altfor stor hogst av skogen under og etter den andre verdenskrig. I tillegg har sur nedbør (med opphav i blant annet dagens svoveldioksidutslipp fra kullfyrte kraftverk) medført store ødeleggelser på skogsområder.
Hvis alle mennesker på Jorden skulle ha samme forbruk som en gjennomsnittlig innbygger i Polen ville vi trenge 2.4 jordkloder. Se indikatoren for økologisk fotavtrykk.
Historie
Under Piast dynastiet på midten av 900 tallet ble Polen opprettet som et eget rike. I det 12. århundret ble Polen delt i flere mindre deler og disse nærmest uavhengige statene ble gjentatte ganger i løpet av 1200 tallet invadert av mongolske hærer. I 1385 under det jagellonske dynasti gikk Polen inn i personalunion med Litauen. I løpet av de neste tre hundre årene ble Polen et av europas største og mektigste riker. En stort antall kriger mot Russland simultant med Polen-Litauens styringsvansker medførte at landet gikk fra å være en europeisk stormakt til et tilnærmet anarki kontrollert av sine naboland. Landet ble delt tre i henholdsvis 1772, 1793 og 1795. Polen ble senere annektert av og delt mellom Russland, Preussen og Østerrike og forsvant fra det europeiske kartet som selvstendig stat fram til slutten av første verdenskrig. Under den andre verdenskrigen led Polen store menneskelige og materielle tap: blant annet krevde den tyske okkupasjonen livet til 6 millioner polakker (halvparten var polske jøder) og hovedstaden Warszawa ble jevnet med jorden. Etter den andre verdenskrigen ble Polen i praksis styrt av Sovjetunionen, som gjorde landet om til et kommunistdiktatur i 1948. I løpet av 1980-årene kjempet polakkene seg til større selvstendighet gjennom den første frie fagforeningen Solidaritet. Polen ble det første kommunistland som utlyste frie valg og som dermed kvittet seg med kommuniststyret i 1989. Fagforeningens egen kandidat, Lech Walesa vant presidentvalget i 1990.
Samfunn og politikk
Polen er en demokratisk republikk. Presidenten velges gjennom frie valg for en periode på fem år. Det politiske livet i dagens Polen er låst mellom to partier: det liberale og EU vennlige Medborger plattformen (PO) og det mer nasjonalistisk orienterte partiet Lov og Rettferdighet (PiS). Det politiske systemet har de seneste årene vært preget av interne stridigheter mellom politikere og korrupsjon. Som et resultat av dette er politikerforakten utbredt blant polakkene og få polakker velger å benytte sin stemmerett i parlamentsvalgene.
Etter Sovjetunionen og den såkalte kommandoøkonomiens sammenbrudd i 1990 falt Polens bruttonasjonalprodukt (BNP) drastisk på kort tid. Siden 1992 har økonomien vokst igjen med cirka fem prosent hvert år. Arbeidsløsheten er stor, men likevel mindre enn tidligere (Rundt 8 prosent i 2009, mens den var nærmere 20 prosent i 2004). Polakkenes levekår regnet i kjøpekraft ligger ca halvparten under gjennomsnittet i EU.
Økonomi og handel
Polen gikk siden kommunismens fall fra planøkonomitil markedsøkonomi på begynnelsen av 1990-tallet, og den lette industrien og næringsmiddelindustrien samt handels- og tjenestesektorene har gjennomgått privatisering og en rask utvikling. Samtidig har tungindustrien opplevd store vanskeligheter. I dag regnes polsk økonomi som stabil og markedsorientert. Det er likevel problemer med et tungrodd byråkrati og korrupsjon. Polen har blitt et attraktivt investeringssted for utenlandske firmaer fra hele verden blandt annet pga plassering og stabilitet.
Polen er fortsatt et jordbruksland og var det eneste landet fra den tidligere østblokken der mesteparten av jordbruket ble drevet av bønder som eide jorda selv. Polen har rike naturtilganger, blant annet har landet store forekomster av steinkull, brunkull og svovel. Kull utgjør landets viktigste energikilde, selv om olje og naturgass har fått en økt betydning. Om lag nitti prosent av landets elektrisitet fremstilles fra kull. Vannkraft derimot spiller en underordnet rolle i landets energiforsyning og kjernekraft er ikke-eksiterende. Polen er Norges viktigste handelspartner i Sentral-Europa, spesielt på områdene fisk og skipsbygging.
Andre landsider
Kontinent/region
Europa
Øst-Europa
Satellittbilder
Forurensning: Det sorte trianglet
Medlemskap/deltakelse
Europarådet
Europeiske union
Forente nasjoner (FN)
ICC
Menneskerettighetsrådet
NATO
OECD
OSSE
Valutafondet
Verdensbanken
Polen ble medlem av FN i 1945.
Hovedstad:
Warshava
Etniske grupper:
polsk 96.7%, tysk 0.4%, hviterussland 0.1%, ukrainsk 0.1%, andre 2.7%
Språk:
polsk 97.8%, andre 2.2%
Religion:
romerskatolsk 89.8%, ortodokse 1.3%, protestanter 0.3%, andre 8.6%