Saint Kitts og Nevis
Føderasjonen Saint Kitts og Nevis
| Fakta | Kart | Statistikk | FNs tusenårsmål |
Saint Christopher & Nevis, også kalt Saint Kitts og Nevis, er en øystat i Karibia. Det er uenighet om Colombus oppkalte den største øya etter seg selv eller sin skytshelgen St. Christopher. Turisme er viktigste næring og landet sliter med narkotikasmugling.
Geografi og miljø
Landet består av to øyer i de små Antillene. Begge øyene er vulkanske og består av fjell dekket av tropisk regnskog. Mount Liamuiga er landets høyeste fjell 1156 meter over havet. Mellom fjellene finnes fruktbare daler. På den største øya, Saint Kitts, er strendene sorte av vulkansand, mens på den mindre øya Nevis er det hvite strender fra korallrevet som omgir øya. Over 80 prosent av befolkningen bor på Saint Kitts.
Historie
Da øyene ble ”oppdaget” av Colombus i 1493 var de bebodd av karibindianere. 1600-tallet ble en kamp mellom Frankrike, Spania og England om kontroll med øyene. Det ble anlagt plantasjer på øyene, og særlig ga sukkerproduksjonen på Nevis store gevinster. I 1713 ble Kitts britisk koloni men maktkampen fortsatte til slutten av 1700-tallet.
Harde vilkår på plantasjene og stor fattigdom gjorde at en radikal politisk bevegelse vokste frem på 1900-tallet. Arbeiderpartiet krevde selvstendighet, men ikke før 1967 fikk landet indre selvstyre. Naboøya Anguilla hørte også offisielt til den assosierte staten til 1980, men ble da skilt ut og lagt direkte under britisk styre. Uenigheten om en ny grunnlov førte i 1982 til sosial uro, men uavhengighet ble oppnådd i 1983. Øya Nevis har også hatt ambisjoner om å bli egen stat og fikk omfattende selvstyre. I 1996 gjorde Nevis nye fremstøt for løsrivelse fra St. Kitts, men ved en folkeavstemning i 1998 oppnådde ikke separatistene det nødvendige to tredjedels flertall.
Samfunn og politikk
Arbeiderpartiet har vært det sterke parti i landet, avbrutt av en periode fra 1980 – 1995 da ”People's Action Movement” styrte. Arbeiderpartiet vant valget igjen i 1995 og formet en ny regjering under ledelse av Denzil Douglas, som fremdeles er statsminister. En hovedsak for regjeringen har vært å få kontroll over narkotikasmuglingen og den narkotikarelaterte volden. Mordfrekvensen er en av de høyeste i verden.
Innbyggerne har det bedre enn mange av sine naboer, men det er store forskjeller i levestandard. En av tre lever i fattigdom, og mange familier bor på landet der de livnærer seg av selvbergingsjordbruk. Velferdssystemet, med pensjoner, sykepenger og foreldrepenger gjelder bare de som har jobb eller egen bedrift.
Utlendinger kan kjøpe seg statsborgerskap i landet, noe som har vakt sterk kritikk fra blant annet USA og Canada som mener systemet muliggjør illegal innvandring til Nord-Amerika, samt gir kriminelle et fristed.
Øyenes fremste severdighet er festningen Fort George på Brimstone Hill, og nasjonalparken rundt er på UNESCOs verdensarvliste.
Økonomi og handel
Saint Kitts og Nevis er en gjeldstynget nasjon, men turisme og offshorevirksomhet er viktige positive bidrag i økonomien. Det har vært en storstilt omstilling i næringslivet og den siste fabrikken i den 300 år gamle sukkerindustrien ble nedlagt i 2005 – to år etter innvielsen av det største hotellkomplekset i det østlige Karibia. Sukkerindustrien hadde de siste tiårene stått for tap i brutto nasjonal produktet (BNP), men mange arbeidstakere var avhengige av driften.
Mer enn 200 000 turister besøkte øyene i 2009, men næringen er sårbar overfor naturkatastrofer og politisk uro. Også finanskrisen gikk hardt utover turistnæringen, men det er ventet fortsatt vekst i næringen.
Saint Kitts og Nevis er medlem av den regionale samarbeidsorganisasjonen CARICOM (Caribbean Community and Common Market) hvor man blant annet etterstreber å skape et felles økonomisk marked. Blant annet er det forsøkt å innføre samme tollsatser på varer fra andre land, samt at kapital og arbeidskraft kan flyte fritt mellom landene. På sikt skal også en felles valuta innføres.
Andre landsider
Kontinent/region
Amerika
Karibien
Medlemskap/deltakelse
Alliansefrie stater
Forente nasjoner (FN)
G77
ICC
Samveldet
Små u-landsøyer
Valutafondet
Verdensbanken
Saint Kitts og Nevis ble medlem av FN i 1983.
Hovedstad:
Basseterre
Etniske grupper:
Svarte, noen briter, portugisere og libanesere
Språk:
Engelsk (offisielt)
Religion:
Protestanter, katolikker