Saudi-Arabia
| Fakta | Kart | Statistikk | FNs tusenårsmål |
Olje og gass har gjort Saudi-Arabia til et av verdens rikeste land. Selv om landet har tilpasset seg en moderne og urban kultur, er saudiaraberne svært tradisjonsbundne. Innbyggerne lever etter gamle normer og verdier, og er forpliktet til å etterleve de islamske bud.
Geografi og miljø
Saudi-Arabia utgjør størsteparten av den arabiske halvøya, og landskapet består hovedsakelig av tørr steppe og ørken. Temperaturene om somrene er ekstreme og kan komme opp mot 50 °C. Vintrene er kjøligere med temperaturer på rundt 14-23 °C. Ved kysten er imidlertid klimaet mer moderat. Ingen av elvene er vannførende året rundt. Saudi- Arabia får derfor hele sin vannforsyning fra grunnvannet og fra avsalting av sjøvann. Sandstormer forekommer, og i 2009 ble landet utsatt for en unormalt kraftig sandstorm som gjorde det umulig å oppholde seg ute. Saudi-Arabia står for en stor andel av verdens totale CO2-utslipp på grunn av klimagasser knyttet til industri og olje- og gassvirksomhet. Landet står overfor en rekke andre miljøutfordringer som blant annet ørkenspredning, forurensning langs kysten som følge av oljesøl og overkonsum av vannkilder.
Hvis alle mennesker på Jorden skulle ha samme forbruk som en gjennomsnittlig innbygger i Saudi-Arabia ville vi trenge 2.8 jordkloder. Se indikatoren for økologisk fotavtrykk.
Historie
Den arabiske halvøya har vært bebodd i flere tusen år med små, isolerte samfunn. Folket har livnært seg med handel langs kysten. I innlandet har nomadefolk levd av kamelhold. Kongehuset har sitt utspring i Nedsjd der familien Saud kom til makten på 1700-tallet. Etterkommere har siden styrt landet. Mellom 1902 og 1927 gjennomførte lbn Saud en rekke erobringer, og i 1932 ble kongeriket Saudi-Arabia dannet. Saudi-Arabia er det eneste arabiske landet som ikke er blitt invadert eller kolonisert. Derimot har landet vært politisk knyttet til USA og Storbritannia. USA bygde opp sin militære tilstedeværelse i Saudi-Arabia under Golfkrigen i 1991. Krigen dreide seg om å frigjøre Kuwait fra Irak som hadde okkupert landet året før. En koalisjon av 34 land fullførte oppdraget. Det hevdes at Saudi-Arabia deltok på de alliertes side av frykt for at Irak skulle ekspandere videre. Al-Qaida, et islamsk terroristnettverk, kritiserte Saudi-Arabia for å ha tillatt amerikanske militærbaser i landet etter Golfkrigen. Det antas at al-Qaida har hatt betydelig oppslutning i Saudi-Arabia, og USA har kritisert landet for ikke å ha klart å gripe inn mot nettverket.15 av de 19 flykaprerne som deltok i terroraksjonen mot USA 11. september 2001 var saudiere. Mange frykter at monarkiet skal falle for fundamentalistiske islamske krefter.
Samfunn og politikk
Saudi-Arabia er et islamsk monarki uten rettslig vern av religionsfrihet. Politiske partier og fagforeninger er ikke tillatt. En rådgivende forsamling er utpekt av kongen. Siden 2005 har kong Abdullah ibn Abdel Aziz ibn Saud vært statsoverhode. Islam er offisiell religion, og sharia, islamsk lov, krever at alle innbyggerne er muslimer. Sharia-domstolene baserer domsavgjørelsene på retningslinjer i Koranen og på tradisjon. Demokratiske prosesser i vestlig forstand er ukjent i Saudi-Arabia. Pressefriheten er begrenset, og brudd på menneskerettighetene skaper stadig overskrifter i verdenspressen. Saudi-Arabia har dødsstraff og praktiserer offentlige henrettelser. Kvinner blir systematisk diskriminert. I kraft av sin økonomiske styrke - og som vokter av islams helligste steder Mekka og Medina - har Saudi-Arabia betydelig innflytelse i Midtøsten og den islamske verden. Saudi-Arabia er den dominerende makt i Golf-regionen, både økonomisk, politisk og militært.
Økonomi og handel
Tidligere var hovedinntektskilden til Saudi-Arabia den årlige pilegrimsferden til Mekka og Medina. I dag kommer rikdommen fra olje og gass. Med de største påviste oljereservene og den største ledige produksjonskapasiteten er Saudi-Arabia verdens største produsent og eksportør av olje og gass. Regjeringen har for øvrig som mål å redusere landets avhengighet av oljeeksport. Derfor oppmuntres det til vekst innen blant annet kraftproduksjon, telekommunikasjon, naturgass og petrokjemi. Arbeidsledigheten er høy, og nødvendig kompetanse mangler. Myndighetene har derfor investert betydelig innen utdanning, utvikling av infrastruktur og økte offentlige lønninger. Saudi-Arabia har ikke tillatt åpenhet i landets budsjetter og økonomi. Dette gjør at det stilles spørsmål ved den økonomiske tilstanden, inkludert størrelsen på olje- og gassreservene.
Andre landsider
Kontinent/region
Asia
Vest-Asia
Satellittbilder
Vanningssystemer: Al-Isawiyah
Medlemskap/deltakelse
Alliansefrie stater
Arabiske liga
Forente nasjoner (FN)
G20
G77
Menneskerettighetsrådet
OIC
OPEC
Valutafondet
Verdensbanken
Saudi-Arabia ble medlem av FN i 1945.