Sør-Afrika
| Fakta | Kart | Statistikk | FNs tusenårsmål |
Sør-Afrika er et land i økonomisk vekst, men arven fra apartheid-tiden stikker kjepper i hjulene for sosial utvikling
Geografi og miljø
Sør-Afrika ligger lengst sør på det afrikanske kontinentet og har Det indiske hav i øst, og Atlanterhavet i vest. Et subtropisk fuktig klima preger landets østkyst, mens klimaet i vest er tørrere og mer temperert. Landskapet domineres av det gigantiske innlandsplatået, mens i øst ruver fjellkjeden Drakensberg i landskapet. Fjellene strekker seg i en bue fra grenseområdet i nordøst, til øst på Kapplandet. Langs kysten finner man de smale og mer fruktbare landstripene. Sør-Afrika har et rikt dyre- og planteliv, og store områder har derfor fått status som vernede nasjonalparker. Mangelen på vann er Sør-Afrikas kanskje største miljøproblem. Det er stadig større etterspørsel, og vannressursene er knappe. Forurensing i form av sur nedbør fører til jorderosjon og forørkning av dyrkbar jord.
Hvis alle mennesker på Jorden skulle ha samme forbruk som en gjennomsnittlig innbygger i Sør-Afrika ville vi trenge 1.3 jordkloder. Se indikatoren for økologisk fotavtrykk.
Historie
Noen av verdens eldste arkeologiske funn er blitt gjort i Sør-Afrika. Spor i form av hulemalerier kan dateres helt tilbake til 20 000 år f.Kr. Man antar at disse er laget av San-folket som er den eldste fortsatt eksisterende folkegruppen i Sør-Afrika. Sør-Afrika har en brutal historie. Landets moderne historie startet rundt 1652 da nederlenderne grunnla Kappkolonien, som var en forsyningsstasjon for skip som dro mellom Europa og Asia. Koloniseringen førte til at nesten alle opprinnelige beboere ble utryddet eller ble slaver for europeerne. Storbritannia besatte senere Kappkolonien og forbød slaveriet, noe som førte til at nederlenderne (boerne) emigrerte for å danne egne republikker i landet. Forholdet mellom europeiske koloniherrer og den svarte befolkningen var preget av undertrykkelse og slaveri. I tillegg var det hele tiden rivalisering mellom engelskmenn og nederlendere. Diskriminering og rasisme kan være et dekkende ord for å beskrive mye av Sør-Afrikas moderne historie. Det afrikaanerdominerte National Parti (NP) vedtok fra 1948 mange lover som kategorisk undertrykket og ekskluderte landets svarte majoritet fra å inneha politiske, sosiale og økonomiske rettigheter. Dette rasediskriminerende regimet ble kalt apartheid og ble på begynnelsen av 1990-tallet avskaffet etter massivt internasjonalt press. Da ble også den viktigste opposisjonspolitikeren Nelson Mandela satt fri etter 28 år i fangenskap. I 1994 kunne frigjøringsbevegelsen ANC og Mandela erklære det første frie og demokratiske valget for vunnet. De svartes kamp for en likeverdig posisjon i samfunnet hadde endelig ført fram, og den offisielle diskrimineringen opphørte.
Samfunn og politikk
Frigjøringsbevegelsen African National Congress (ANC) har fortsatt regjeringsmakt i Sør- Afrika. Etter Mandelas tilbaketrekning fra politikken har korrupsjonsanklager herjet den nye politiske ledelsen og skapt splittelser i ANC. Det største opposisjonspartiet, Democratic Alliance (DA), har fått større oppslutning, men utgjør fortsatt ikke noe reelt politisk alternativ til ANC. Selv om apartheid ikke lenger er gjeldende i praktisk politikk er arven fra regimet svært synlig. Det er fortsatt store sosiale og økonomiske forskjeller mellom svarte og hvite, og i tillegg er det mye kriminalitet og fattigdom. Arbeidsløsheten utgjør en av de største politiske utfordringene, i et land der 25,5 prosent av befolkningen mangler jobb. Man antar at 21,5 prosent av Sør-Afrikas voksne befolkning har HIV/AIDS. Arbeidet med å dele ut medisiner går tregt og mange har ennå ikke tilgang til medisinsk behandling. Treatment Action Campaign (TAC) er en av de viktigste aktørene i kampen mot HIV/AIDS og har endret landets politikk på dette området.
Økonomi og handel
ANC har siden 1996 ført en nyliberal økonomisk politikk med mål om økt økonomisk vekst og sysselsetting. Landet har en økende middelklasse blant den svarte befolkningen og her får flere mulighet til jobb og utdanning. Den økonomiske veksten har gitt økte innvesteringer i offentlige tjenester og infrastruktur. Sør-Afrika har alltid vært et av Afrikas økonomiske maktsentre. I dag utgjør gull og edelstener fremdeles halvparten av landets totale eksport, og landet er ellers verdens største produsent av metallene mangan, platina og krom. Til tross for at Sør-Afrikas økonomi er oppadgående, har ikke veksten vært sterk nok til å gjøre mye for de aller fattigste. Omlag 11 prosent av landets befolkning lever under fattigdomsgrensen. Sør-Afrika skal i 2010 være vertsnasjon for VM i fotball. Økt oppmerksomhet og et vellykket mesterskap vil bety mye for landet både økonomisk, politisk og sosialt.
Andre landsider
Kontinent/region
Afrika
Sørlige Afrika
Medlemskap/deltakelse
Afrikanske union
Alliansefrie stater
Forente nasjoner (FN)
G20
G77
Menneskerettighetsrådet
SADC
Samveldet
Valutafondet
Verdensbanken
Sør-Afrika ble medlem av FN i 1945.
Hovedstad:
Pretoria
Etniske grupper:
Svarte afrikanere 79%, hvite 9.6%, andre 11.4% (2001)
Språk:
IsiZulu, isixhosa, afrikaans, sepedi, engelsk, setswana, sesotho, xitsonga (2001)
Religion:
Sionister 11.1%, pinsekristne/karismatisk kristne 8.2%, katolikker 7.1%, metodister 6.8%, nederlandsk-reformerte kristne 6.7%, anglikansk kristne 3.8%, muslimer 1.5%, andre kristne 36%, andre/uspesifisert/ingen 18.8% (2001)
Kommentarer