Sri Lanka
Den demokratiske sosialistiske republikken Sri Lanka
| Fakta | Kart | Statistikk | FNs tusenårsmål |
Den tropiske øya Sri Lanka var herjet av borgerkrig i over 25 år. De siste årene har situasjonen stabilisert seg og øya opplever økonomisk vekst.
Geografi og miljø
Sri Lanka er ei øy som ligger i Det indiske hav. Landskapet på øya kan deles inn i tre hovedtyper: det regnfulle lavlandet i sørvest, det tørre lavlandet i nordøst og høylandet i sør. Det høyeste fjellet, Adams Peak, er på 2238 meter over havet. Ned fra fjellet renner det elver i mange forskjellige retninger. Langs kysten er det sandstrender og laguner. Klimaet er tropisk og varmt, med få forskjeller mellom sesongene. Temperaturen varierer derimot mellom regionene i landet. I den sørvestlige delen er det varmt og fuktig, i nord er det tørt og svært varmt og i høylandet i sør er det kaldere. Sri Lankas største miljøproblem er den raske avskogningen. Dette har ført til omfattende jorderosjon, ødeleggelse av naturlige tilholdssteder for dyr og økt sårbarhet for flom. På 1970-tallet satte myndighetene i gang et treplantingsprosjekt. De har også gjort eksport av tømmer og hogst av skog som ligger mer enn 1500 meter over havet forbudt. Tiltakene har dessverre vist seg å ha liten effekt, og Sri Lankas skog fortsetter å forsvinne.
Hvis alle mennesker på Jorden skulle ha samme forbruk som en gjennomsnittlig innbygger i Sri Lanka ville vi trenge 0.7 jordkloder. Se indikatoren for økologisk fotavtrykk.
Historie
Før Sri Lanka ble oppdaget av portugiserne i 1505 fantes det to singalesiske kongeriker i sør, og et tamilsk rike i nord. Til tross for hard motstand fra innbyggerne koloniserte portugiserne øya raskt. På midten av 1600-tallet ble portugiserne fordrevet av nederlenderne, som igjen ble beseiret av britene mot slutten av 1700-tallet. Britene etablerte store te- og gummiplantasjer, de innførte pengeøkonomi og tvang innbyggerne til å betale skatt. Som en reaksjon på kolonimakten vokste det fram en frigjøringsbevegelse som krevde selvstendighet. Først i 1948 ble landet en selvstendig stat i Det britiske samveldet. Motsetningene mellom singaleserne og tamilene vokste. En del av årsakene var at den singalesiske delen av befolkningen fikk spesielle fordeler. I tillegg ble det bestemt at det offisielle språket skulle være singalesisk. Buddhisme, som er singalesernes religion, ble vedtatt som offisiell statsreligion. En tamilsk radikal bevegelse kalt De tamilske tigerene (LTTE) vokste frem og krevde en selvstendig tamilsk stat. Fra 1983-2009 ble landet herjet av en borgerkrig på grunn av konflikten mellom singaleserne og den tamilene.
Samfunn og politikk
Sri Lanka er et demokratisk land, og maktskifter skjer gjennom allmenne valg. Landets grunnlov ble vedtatt i 1978, og bygger på den franske modellen der presidenten har en sterk stilling. Presidenten og parlamentet velges hvert sjette år. Selv om Sri Lanka i utgangspunktet er et demokratisk land har det vært flere eksempler på maktmisbruk, korrupsjon, valgjuks og politisk undertrykking. Konflikten mellom landets regjering og Tamiltigrene (LTTE) har preget politikken. Etter flere fredsprosesser endte krigen først i 2009, når regjeringsstyrkene slo Tamiltigrene militært. En politisk løsning på konflikten har uteblitt. Kriminaliteten er den høyeste i Sør-Asia og utføres ofte av deserterte soldater fra begge sider. I de siste tiårene har fattigdommen blitt redusert i landet, men likevel lever rundt en fjerdedel av landets befolkning under fattigdomsgrensen. Sammenliknet med andre land i regionen har Sri Lanka et relativt godt velferdssystem. Flere helsetjenester er gratis, og det finnes mange sykehus. Kvinners posisjon i landet er svak og det er mye diskriminering i arbeidslivet og utdanningssystemet.
Økonomi og handel
Sri Lankas økonomi var tidligere basert på jordbruk og enkel industri. Mot slutten av 1960-tallet stod te, kokos og gummi for 90 prosent av eksportinntektene. I dag utgjør disse varene kun 20 prosent av inntektene. Tekstilindustrien, tjenestesektoren og byggebransjen har tatt over, og gir i dag store inntekter til landet. Turismen er også en viktig inntektskilde og det håpes at freden vil gi turistnæringen en oppsving. Sri Lankas eksportinntekter er ikke nok til å dekke importen. Dette har resultert i at landet har en stor utenlandsgjeld. Økonomien kontrolleres i stor grad av låneinstitusjoner som Det internasjonale pengefondet (IMF) og Verdensbanken. Disse har blant annet krevd at landet skal privatisere og skjære ned på offentlig sektor. Arbeidsledigheten i Sri Lanka har minsket i løpet av de siste årene, men arbeidsledighet blant ungdom utgjør fortsatt et problem.
Andre landsider
Kontinent/region
Asia
Sør-Asia
Medlemskap/deltakelse
Alliansefrie stater
Forente nasjoner (FN)
G77
Samveldet
Valutafondet
Verdensbanken
Sri Lanka ble medlem av FN i 1955.
Sri Lanka
Etter at den 26 år lange borgerkrigen tok slutt i 2009, har situasjonen stabilisert seg på Sri Lanka. Men foreløpig er det lite som tyder på at myndighetene vil ta tak i behovene for forsoning og finne en politisk løsning på konflikten som vil sikre framtidig stabilitet og hindre diskriminering av minoritetsgruppene.
Les mer
Hovedstad:
Colombo
Etniske grupper:
Singalesere 73.8%, Srilankiske Moors 7.2%, Indiske Tamiler 4.6%, Srilankiske Tamil 3.9%, andre og uspesifisert 10,5% (2001))
Språk:
Sinhala (offiselt og nasjonalt språk) tamil (nasjonalt språk) , annet
Religion:
Buddhister 69.1%, Muslimer 7.6%, Hinduister 7.1%, Kristne 6.2%, uspesifisert 10% (2001)