Antigua og Barbuda
| Fakta | Kart | Statistikk | FNs tusenårsmål |
Turisme er øystatens viktigste næringsvei. Antigua og Barbuda har vært forbundet med hvitvasking av penger og tvilsomme finansielle tjenester.
Geografi og miljø
Antigua og Barbuda er en øystat bestående av tre øyer i den østlige delen av Det karibiske hav. Landets areal er 442 kvadratkilometer. Den tredje øyen i tillegg til Antigua og Barbuda er Redonda, en svært liten og ubebodd øy som er formet som en bratt klippe. Antigua er en kalksteinsøy og øya reiser seg bare noen få meter over havnivået. Barbuda er en flat koralløy hvor det vokser mye skog. Klimaet i Antigua og Barbuda er tropisk. Gjennomsnittstemperaturen i januar er 24 grader og i juli 29 grader. Øyene er utsatt for tropiske orkaner og det regner mest mellom september og november.
Historie
Christofer Columbus ankom disse øyene i 1493. Han ga øya Antigua navnet Santa Maria de la Antigua. Øyene hadde da allerede vært bebodd i 4 000 år. Først ble de befolket av arawaker fra Venezuela og senere ble øyene bebodd av karibiere. Engelskmenn ankom øyene i 1632 og brakte med seg slaver fra Afrika. Samfunnet som var under engelsk herredømme og ble holdt oppe med slavearbeidskraft overlevde til andre verdenskrig, selv om slaveriet ble avskaffet i 1834. De tidligere slavene arbeidet fortsatt hardt på sukkerplantasjer og fikk lite lønn for strevet. I 1939 ble landets første fagforening grunnlagt, noe som bedret arbeidernes leveforhold. Antigua og Barbuda ble selvstendig i 1981, men det er fortsatt monarken av Storbritannia som er landets statsoverhode.
Samfunn og politikk
Antigua og Barbuda er et konstitusjonelt monarki og har Dronning Elisabeth II av Storbritannia som sin dronning. Hennes representant i øystaten er generalguvernør Sir James Carlise. Den utøvende makt ligger hos regjeringen og den lovgivende hos de to kamrene i parlamentet. Det dominerende politiske partiet har siden 1949 vært Antiguas arbeiderparti (ALP), som ble stiftet av Sir Vere Cornwell Bird. Bird regnes som nasjonalhelt fordi han bidro til at landet ble uavhengig. Bird var statsminister fra 1981til 1994. Hans sønn, Lester Bird, ble valgt til landets neste statsminister og var statsminister fra 1994 til 2004. Opposisjonspartiets Baldwin Spencer ble valgt til statsminister i 2004. Dermed var det slutt på Bird-familiens tid ved makten.
Økonomi og handel
Den viktigste næringsveien i Antigua og Barbuda er turisme. Den har vært landets hovednæring siden 1960-tallet, og står for over halvparten av landets BNP. Sukkerindustrien, som tidligere var landets viktigste inntekt, har mistet sin betydning på grunn av nedgang i sukkerprisene på verdensmarkedet. Turistene lokkes av det tropiske klimaet og de flotte badestrendene på øyene, noe som har bidratt til at øystaten er blitt et stoppested for luksuscruisebåter fra USA. Antigua og Barbuda har vært kjent som et sted for tvilsomme finansielle tjenester: gamblingssider på internett har hjemstedet sitt her, og også andre investorer flytter penger gjennom øystaten. Antigua hadde lenge et verstingstempel i regionen når det gjaldt hvitvasking av penger, men etter målrettede mottiltak erklærte det internasjonale kontrollorganet i 2001 at landet samarbeider fullt ut i denne kampen. Landets økonomiske omdømme fikk seg en smell i 2009, da landets største investor, en millionær fra Texas, ble tiltalt for bedrageri.
Andre landsider
Kontinent/region
Amerika
Karibien
Medlemskap/deltakelse
Alliansefrie stater
Forente nasjoner (FN)
G77
ICC
Samveldet
Små u-landsøyer
Valutafondet
Verdensbanken
Antigua og Barbuda ble medlem av FN i 1981.
Hovedstad:
Saint John's
Etniske grupper:
Svarte 91%, mulatter 4.4%, hvite 1.7%, andre 2.9% (2001)
Språk:
Engelsk (offiisielt), lokale dialekter
Religion:
Protestanter 76.4%, romersk- katolikker 10.4%, andre kristne 5.4%, andre 2%, andre/uspesifisert/ingen 5.8% (2001)