Brasil
Forbundsrepublikken Brasil
| Fakta | Kart | Statistikk | FNs tusenårsmål |
Brasil betegnes i dag som Latin-Amerikas ledende økonomiske makt. Inntektsfordelingen blant befolkningen er imidlertid svært skjev, og en utjevning av forskjellene utgjør en av landets største utfordringer.
Geografi og miljø
Brasil er det femte største landet i verden etter Russland, Canada, Kina og USA. Landet har et svært variert landskap. I den nordlige delen av landet ligger regnskogsområdet Amazonas, mens den sørlige delen av landet er dekket av fjell og savanneområder med skog. Brasil har også en svært lang kystlinje. Klimaet er tropisk, og forskjellen mellom vinter og sommer er liten. Miljømessig er avskoging av regnskogen i Brasil er et stort problem. I 2005 var allerede en femtedel av skogen hugget ned. Regnskogen reduseres med mellom 1,5 til 4 prosent i året. Gruvevirksomhet, kvegdrift og jordbruk er noen av årsakene til den omfattende avskogingen. Tap av regnskog fører også til reduksjon av Brasils ellers så rike plante- og dyreliv, samtidig som det truer eksistensgrunnlaget til indianerbefolkningen i området. Miljøproblemer som luft- og vannforurensning er også et stort problem og er svært høy i de store byene, spesielt i Rio de Janeiro og Sao Paulo.
Hvis alle mennesker på Jorden skulle ha samme forbruk som en gjennomsnittlig innbygger i Brasil ville vi trenge 1.6 jordkloder. Se indikatoren for økologisk fotavtrykk.
Historie
Før portugiserne kolonialiserte Brasil på 1500-tallet var området befolket av ulike indianergrupper. I denne perioden fantes det fra tre til fem millioner indianere i landet. I dag er det bare 100 000-200 000 igjen. Indianere ble tatt til fange og brukt som slaver av portugiserne som trengte arbeidskraft til sine sukker- og kaffeplantasjer. Mange indianere døde av sykdommer som portugiserne brakte med seg. På jakt etter arbeidskraft ble det fraktet millioner av slaver fra Portugals kolonier i Afrika til Brasil. Slaveriet ble først avskaffet i 1888, og Brasil var det siste landet i verden til å gjøre dette. Etter 300 år med Portugal ved makten ble Brasil i 1822 en selvstendig nasjon. Det ble etablert en republikk med president som øverste leder. Den politiske situasjonen i landet har vært ustabil, og preget av skiftet mellom demokratiske og militære styreformer.
Samfunn og politikk
Luiz Inacio Lula de Silva, populært kalt Lula, ble valgt til president i 2002. I 2006 ble han gjenvalgt til tross for korrupsjonsanklager. Lula representerte Arbeiderpartiet og jobbet for en mer rettferdig fordeling av rikdom. Samtidig ønsket han å opprettholde en stram økonomisk politikk. Man kan ikke sitte flere enn to perioder som president i Brasil. Ved valget i oktober 2010 ble Dilma Rousseff, Lulas tidligere stabsjef, valgt til landets nye leder. Hun er Brasils første kvinnelige president. Rousseff ble utpekt som arvtaker av Lula, og det forventes at hun følger samme politiske linje som ham. I parlamentsvalget i 2010 oppnådde venstresiden majoritet, noe som vil gjøre Rousseffs arbeid lettere. Brasil er det landet i Sør-Amerika som har størst forskjell mellom fattig og rik. Dette kommer spesielt til syne i byene hvor en stor andel av befolkningen lever i slumområder, også kalt favelas . Fordelingen av jordeiendommer i Brasil er også svært skjev. Én prosent av befolkningen eier 46,2 prosent av jorda, og det finnes 4 millioner jordløse landarbeidere. De jordløse landarbeiderne har dannet en egen organisasjon, MST, som kjemper for en mer rettferdig fordeling av jorda.
Økonomi og handel
Brasil har både en velutviklet jordbruks-, industri- og servicesektor. Den økonomiske situasjonen i landet er svært god sammenlignet med andre latinamerikanske land. Likevel sliter myndighetene med stor utenlandsgjeld, og til tider høy inflasjon. Landbruket står for en stor andel av eksportinntektene. Brasil er storprodusent av kaffe og bananer, i tillegg til at landet også er verdens største eksportør av kylling og storfekjøtt. Andre viktige jordbruksprodukter er sukkerrør, soyabønner, tobakk, kakaobønner, hvete, mais og ris. Industrien ble bygd opp på 1980-tallet hvor det ble lagt vekt på ulike mekanismer som beskyttet deres egen industri. På 1990-tallet ble industrinæringen modernisert og privatisert. I dag betegnes Brasil som den viktigste industristaten i Latin-Amerika og produserer blant annet biler, ulike maskiner, elektriske produkter, gummiprodukter, klær og tekstiler. I tillegg bearbeider de sine egne landbruksprodukter. Turistnæringen i landet er viktig og sysselsetter en stor andel av befolkningen. Brasil har også store forekomster av mineraler som for eksempel jernmalm, mangan og tinn, samtidig som det finnes det store mengder med edelstener i landet.
Andre landsider
Kontinent/region
Amerika
Sør-Amerika
Satellittbilder
Avskoging: Nasjonalparken Iguazú
Avskoging: Rondônia
Medlemskap/deltakelse
Forente nasjoner (FN)
G20
G77
ICC
Valutafondet
Verdensbanken
Brasil ble medlem av FN i 1945.
Hovedstad:
Brasilia
Etniske grupper:
Hvite (av europeisk herkomst) 53.7%, mulatter 38.5%, svarte 6.2%, andre/uspesifisert 1.6% (2000)
Språk:
Portugisisk, spansk, engelsk, fransk
Religion:
Romersk-katolikker 73.6%, protestanter 15.4%, spiritualister 1.3%, bantu/voodoo 0.3%, andre/uspesifisert/ingen 9.4% (2000)