Storbritannia
Det forente kongerike Storbritannia og Nord-Irland
| Fakta | Kart | Statistikk | FNs tusenårsmål |
Storbritannia er et av verdens rikeste land, og har spilt en avgjørende rolle i internasjonal politikk siden andre verdenskrig.
Geografi og miljø
Storbritannia er en union av fire områder: England, Wales, Nord-Irland og Skottland. Mesteparten av Wales og Skottland er høyland, med dalsøkk, innsjøer og trange fjorder. England og Nord-Irland består av slettelandskap med langstrakte åser. De britiske øyene ligger på den europeiske kontinentalsokkelen, noe som gir grunne farvann som er ideelle for fiske. Klimaet er temperert, med mye nedbør gjennom hele året. Temperaturene varierer lite og påvirkes av den varme Golfstrømmen, som går langs øyenes vestkyst. Det er varmest og tørrest i de sydøstlige delene, som påvirkes av nærheten til kontinentet. Det er kaldest og våtest i nord, hvor klimaet kan minne om det norske Vestlandet. Storbritannia sliter med store miljøproblemer. Luftkvaliteten i byene er svært dårlig, og utslipp fra industrien forurenser drikkevannet. Myndighetene satte i gang omfattende tiltak på 1970- og 80-tallet som sakte, men sikkert har bedret situasjonen.
Hvis alle mennesker på Jorden skulle ha samme forbruk som en gjennomsnittlig innbygger i Storbritannia ville vi trenge 2.7 jordkloder. Se indikatoren for økologisk fotavtrykk.
Historie
De britiske øyene ble erobret av romerne 100 år f.Kr. Øyene hadde inntil da vært bebodd av keltere og andre folkeslag som man vet lite om. Etter at romerne trakk seg tilbake på 400-tallet, ble øyene erobret og plyndret gjentatte ganger av normannere, nordiske vikinger og saksere. Rundt år 1100 ble kongedømmene England og Skottland grunnlagt. De to naboene utkjempet mange slag og stridigheter frem til 1707, når de gikk sammen i et forent kongedømme. De neste århundrene erobret britiske sjøfarere og oppdagere enorme landområder over hele jordkloden. Mye av årsaken til at britene klarte å bygge historiens største imperium var det teknologiske forspranget de skaffet seg da den industrielle revolusjon fant sted i Storbritannia på 1800-tallet. Landet var en av de viktigste aktørene i begge verdenskrigene på 1900-tallet, og etter andre verdenskrig ble de aller fleste delene av imperiet omgjort til selvstendige stater. I etterkrigstiden markerte Storbritannia seg som en sentral aktør i internasjonal politikk.
Samfunn og politikk
Storbritannia er et konstitusjonelt monarki, hvor det er statsministeren som utøver den reelle makten. Det britiske underhuset er et av verdens eldste nasjonalforsamlinger, og stammer fra sammenslåingen av Skottland og England i 1707. Politikken domineres av arbeiderpartiet og det konservative partiet, men også en rekke småpartier har plasser i parlamentet. Storbritannia har en av de fem faste plassene i FNs sikkerhetsråd, og er en av de ledende aktørene i Den europeiske union (EU) og NATO. Landet har svært stor innflytelse på internasjonal politikk, og har lange tradisjoner for samarbeid med USA. Storbritannia har sterke bånd til sine tidligere kolonier, og mange innflyttere fra disse landene har bidratt til å gjøre landet multikulturelt og multietnisk. Arbeidsledigheten i landet er lav, og en sterk velferdsstat bidrar til at landet har en av verdens høyeste levestandarder.
Økonomi og handel
Storbritannia har en av verdens største økonomier, og var med på å grunnlegge organisasjonen G8, som samler verdens rikeste land. Én prosent av arbeidsstyrken jobber innenfor et høyt utviklet jordbruk som produserer mer enn 60 prosent av landets behov for landbruksprodukter. Helt fra den industrielle revolusjon og til etterkrigstiden var Storbritannia en av verdens ledende industrinasjoner, men de siste tiårene har industrien veket plassen for finansbedrifter, forsikringsselskap, investeringsselskap og turisme. Landet har en omfattende oljeindustri, men er avhengig av å importere olje for å dekke behovet. London er et viktig finanssentrum, og står for flere økonomiske transaksjoner enn noen annen by i hele verden.
Andre landsider
Kontinent/region
Europa
Nord-Europa
Satellittbilder
Isbre: Larsen-isflaket
Medlemskap/deltakelse
Atomvåpenland
Europarådet
Europeiske union
Forente nasjoner (FN)
G20
G8
ICC
NATO
OECD
OSSE
Samveldet
Sikkerhetsrådet
Valutafondet
Verdensbanken
Storbritannia ble medlem av FN i 1945.
Hovedstad:
London
Etniske grupper:
Hvite, svarte, indere, pakistanere og andre
Språk:
Engelsk, walisisk, gælisk
Religion:
Kristne 71%, muslimer 3%, hinduer 1%, andre/uspesifisert/ingen 25%