Uruguay
Oriental Republic of Uruguay
| Fakta | Kart | Statistikk | FNs tusenårsmål |
Uruguay er blant Latin-Amerikas mest vellykkede land. Det kan delvis skyldes at landet ikke ble utnyttet i samme grad som andre tidligere latinamerikanske kolonier.
Geografi og miljø
Uruguay er et av de minste landene i Sør-Amerika. Landområdet danner overgangen mellom høylandet i Brasil og det argentinske slettelandet. Ved grensen til Brasil reiser det seg to høydedrag, som løper innover landet i sørøstlig retning. Mot sør erstattes åsene av slettelandskap. Omtrent 85 % av landet dekkes av gress-stepper, som til stor del brukes til beitemark. Río Negro er Uruguays viktigste elv. Den deler landet på tvers og danner flere smale sjøer. Río Negro renner ut i Uruguay-elven, som danner en naturlig grense til Argentina. Langs elvene er det smale skogbelter. Uruguay ligger i det subtropiske klimabeltet og har fire årstider. Det er varmest fra desember til februar, og fra juni til august er det vinter. Da kan temperaturen synke ned mot null, men det er ingen snø i landet. I 2006 bygde Uruguay en papirmassefabrikk ved Uruguay-elven. Dette førte til store protester fra argentinske miljøaktivister, og saken gikk til den internasjonale domstolen. Den kom i 2010 frem til at virksomheten kunne fortsette fordi den ikke strider mot miljøkrav. Luftforurensing forårsaket av industrien er et stort problem, særlig i tettbygde strøk.
Hvis alle mennesker på Jorden skulle ha samme forbruk som en gjennomsnittlig innbygger i Uruguay ville vi trenge 2.8 jordkloder. Se indikatoren for økologisk fotavtrykk.
Historie
På grunn av mangel på gull ble Uruguay sent kolonisert sammenlignet med andre latinamerikanske land. Mot slutten av 1600-tallet opprettet imidlertid Portugal og Spania kolonier i området. Landene kjempet om retten til Uruguay frem til 1776. Da ble hele landet spansk koloni. Indianerne ble nesten utryddet, og noen få rike eide all jorden. Napoleonskrigene på begynnelsen av 1800-tallet svekket Spania, og kolonien falt sammen. Portugal tok makten, og i 1817 ble Uruguay del av Brasil. Fem år senere ble Brasil selvstendig fra Portugal, og ved hjelp av Storbritannia oppnådde Uruguay selvstendighet i 1828. Det liberale Coloradopartiet og det konservative Blancopartiet ble dannet på 1830-tallet. Voldelige konflikter mellom disse partiene preget resten av århundret. I 1903 ble Coloradopartiets Ordóñez valgt til president, og konfliktene roet seg ned. Uruguay ble på 1950-tallet rammet av økonomiske problemer, noe som førte til ny sosial uro. I 1972 overtok militæret makten. Tortur, drap og fengsling av opposisjonelle preget 1970-tallet. Fordi militærjuntaen ikke klarte å stanse den økonomiske nedgangen, ga den stadig mer makt fra seg på 1980-tallet. Sanguinetti ble i 1984 den første sivile presidenten på 12 år, og samfunnet ble stadig friere. I 1997 kom en ny grunnlov på plass.
Samfunn og politikk
Uruguay domineres av tre politiske partier, som er bygget mer rundt enkeltpersoner enn ideologi. Coloradopartiet og Blancopartiet har dominert siden 1800-tallet, men valget i 2004 var et historisk vendepunkt. Venstresiden fikk sin første president noensinne, og Venstrealliansen oppnådde majoritet i nasjonalforsamlingens to kamre. I presidentvalget fem år senere vant nok en venstrepolitiker, og den politiske kursendringen var bekreftet. Presidenten er både stats- og regjeringssjef og velger regjeringen selv. Den samme personen kan ikke være president to perioder på rad. Uruguay er et av Latin-Amerikas mest demokratiske land. Alle grunnlovsendringer må godkjennes ved folkeavstemning. Senest i 2009 var det folkeavstemning om å fjerne amnestiloven fra 1989. Den gir militære og politifolk straffrihet for menneskerettighetsbrudd under diktaturet. Folket valgte å la loven stå. Utdanningsnivået i Uruguay er svært høyt sammenlignet med andre latinamerikanske land. All utdanning er gratis, inkludert universitetet, og nesten 1/3 av alle unge studerer. Levestandarden er relativt høy, og andelen fattige er lav i forhold til resten av kontinentet. I 2008 fikk homofile rett til å inngå registrerte partnerskap.
Økonomi og handel
De økonomiske problemene var ikke over etter diktaturet. Høyresidens regjeringskoalisjoner førte, i samarbeid med IMF, økonomisk innstrammingspolitikk for å holde inflasjonen nede. 1990-tallets økonomiske vekst ble i 1999 erstattet med nye problemer. En rekke faktorer, deriblant lavere verdensmarkedspriser på Uruguays eksportvarer, førte til økonomisk krise i 2002. Landets BNP sank med 10 %, arbeidsløsheten ble fordoblet og inflasjonen økte. Men med hjelp fra IMF og USA var økonomien på bena igjen allerede året etter, og i 2006 hadde Uruguay tilbakebetalt lånet fra IMF. Imidlertid var befolkningen blitt betydelig fattigere. Venstreregjeringens fattigdomsprogram fra 2005 bedret situasjonen. Jordbruket er Uruguays største næringsgren. Ull, skinn og kjøtt er de viktigste eksportvarene. Avhengigheten av få eksportvarer er forsøkt minsket ved satsning på turisme og finanstjenester, og i dag besøker rundt 1,8 millioner turister landet hvert år. Uruguay deltar i et frihandelssamarbeid med andre søramerikanske land. Brasil og Argentina er de viktigste handelspartnerne.
Andre landsider
Kontinent/region
Amerika
Sør-Amerika
Medlemskap/deltakelse
Forente nasjoner (FN)
G77
ICC
Menneskerettighetsrådet
Valutafondet
Verdensbanken
WTO.
Uruguay ble medlem av FN i 1945.
Hovedstad:
Montevideo
Etniske grupper:
hvite 88%, mestis 8%, svarte 4%,
Språk:
Spanish (offisielt), Portunol, Brazilero (Portugisisk-spansk miks ved grensa til Brasil)
Religion:
romerskkatolske 47.1%, andre kristne11.1%,